OAKLAND, Calif. (AP) — Người đứng đầu lâu năm của Apple, Phil Schiller, vào thứ Tư đã công nhận rằng việc sắp xếp lại hệ thống thanh toán ứng dụng trên iPhone của Mỹ theo lệnh toà án không giúp tăng cường cạnh tranh nhiều — một điểm yếu có thể khiến một thẩm phán liên bang yêu cầu thay đổi nhiều hơn.
Schiller, người đã giám sát cửa hàng ứng dụng iPhone từ khi ra đời vào năm 2008, đã thú nhận trong lời khai hầu hết ngần ngại về các tùy chọn thanh toán mới mà cho đến nay chỉ có một vài chục ứng dụng chấp nhận từ tháng 1.
“Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ để tạo ra chương trình này và tôi nghĩ chúng ta cần phải làm nhiều hơn để thu hút các nhà phát triển,” Schiller nói. “Còn rất nhiều việc phía trước để thực hiện điều đó.”
Xuất hiện của Schiller đến hai tuần sau khi các phiên điều trần vẫn đang diễn ra tại tòa án liên bang California ở Oakland để xác định xem Apple có tuân thủ đúng đặc điểm đã được đưa ra trong vụ kiện chống độc quyền cáo của cửa hàng ứng dụng iPhone của mình.
Mặc dù Bà Gonzalez Rogers, Thẩm phán Hạt Liên bang đã từ chối nhận định về độc quyền do Epic Games đưa ra, bà đã yêu cầu Apple giảm bớt các rào cản bảo vệ hệ thống thanh toán trước đây đã luôn duy nhất chỉ cho các giao dịch kỹ thuật số trong ứng dụng và cho phép các nhà phát triển hiển thị liên kết đến các tùy chọn thay thế.
Thay đổi đó đe dọa làm suy yếu hệ thống thanh toán lợi nhuận của Apple, mà mỗi năm tạo ra hàng tỷ đô la thông qua phí hoa hồng từ 15% đến 30% số tiền mua trên các giao dịch kỹ thuật số hoàn thành trong các ứng dụng iPhone.
Sau hơn hai năm nỗ lực không thành công cuối cùng để làm thay đổi lệnh cho phép các liên kết thanh toán thay thế trong các ứng dụng, Apple vào tháng 1 đã tuân thủ yêu cầu. Như một phần của thay đổi, Apple đã thiết lập quy trình đăng ký để chấp nhận các liên kết đến các hệ thống thanh toán khác và áp dụng phí từ 12% đến 27% khi người dùng nhấn vào các tùy chọn đó.
Epic, nhà sản xuất trò chơi video nổi tiếng Fortnite, khẳng định rằng phí từ Apple cho việc nhấn vào các liên kết thanh toán bên ngoài kết hợp với các chi phí khác cho xử lý thanh toán thực sự khiến tùy chọn bên ngoài đắt hơn so với việc chỉ trả phí từ Apple cho việc sử dụng hệ thống tiêu chuẩn của mình.
Được khuyến khích bởi các phản đối của Epic, Gonzalez Rogers bây giờ đang cân nhắc xem có nên xem Apple là bị méo mặt với phép lệnh của bà và thực hiện các hành động mạnh để cung cấp cho người tiêu dùng nhiều lựa chọn thanh toán hơn trong hy vọng tạo ra cạnh tranh giúp giảm giá cả.
Trong khi có năm cuộc điều trần đã diễn ra về vấn đề cho đến nay, Gonzalez Rogers đã liền tức với các nhà điều hành của Apple khi đôi khi đặt câu hỏi cho thấy bà nghĩ rằng hãng sản xuất iPhone chủ yếu làm thế nào để bảo tồn lợi nhuận và tập kết hầu hết các thanh toán vào hệ thống của mình.
Mặc dù thẩm phán đã tương đối lịch sự trong lời khai của Schiller, bà đã thẳng thừng hơn tuần trước khi một trong các cấ dưới hướng dẫn của anh ta, Carson Oliver, đứng trên ghế nhân chứng và bà hỏi liệu anh ta có hiểu ý định của lệnh của bà.
“Anh có hiểu rằng mục đích là tăng cạnh tranh chứ?” Gonzalez Rogers nói. Sau khi Oliver xác nhận anh hiểu, thẩm phán thì la lối, “Không hề như vậy.”
Trong lời khai của anh Schiller vào thứ Tư, anh đã bảo về phản ứng của Apple với lệnh của thẩm phán như có ý định tốt là để tạo ra nhiều cạnh tranh hơn trong khi bảo vệ sự riêng tư và an ninh của người dùng.
Nhưng anh gặp khó khăn khi giải thích tại sao công ty lại nhận ít đơn xin cho phép liên kết thanh toán bên ngoài.
Trong bốn tháng đầu, chỉ có 38 ứng dụng đã tìm kiếm sự chấp nhận cho các liên kết thanh toán bên ngoài, và chỉ có 17 trong số đó hiện đang tham gia các giao dịch kỹ thuật số, theo bằng chứng được nộp trong các phiên điều trần. Điều đó diễn ra trong số khoảng 136.000 ứng dụng tại Mỹ đã hoàn thành các giao dịch kỹ thuật số tại Mỹ.
Schiller nói rằng các sự kiện nổi lên trong các phiên điều trần — mà anh đã tham dự toàn bộ — đã thúc đẩy anh tổ chức “một mục tiêu hành động” để thúc đẩy nhiều ứng dụng iPhone hơn để tận dụng các tùy chọn thanh toán bên ngoài.
Các phiên điều trần được lên kế hoạch tái bắt đầu vào ngày 31 tháng 5. Schiller sẽ quay trở lại giữ trên ghế nhân chứng để tiếp tục lời khai.
