Với Lễ hội Phim Sundance 2025 đang diễn ra, lãnh đạo Utah, người dân địa phương và những người tham dự lâu năm đang tiến hành một cuộc đẩy mạnh cuối cùng — có thể bao gồm chi hàng triệu đô-la — để giữ lại lễ hội phim nổi tiếng thế giới khi các nhà đạo diễn đang xem xét việc đổi địa điểm.
Ngàn người tham dự lễ hội dán những chiếc tem màu vàng sáng vào áo khoác mùa đông của họ có ghi chữ “Giữ Sundance tại Utah” như một nỗ lực cuối cùng để thuyết phục lãnh đạo lễ hội và các quan chức bang giữ lại ở Park City, nơi nó đã đóng đinh trong 41 năm.
Thống đốc Spencer Cox trước đây đã nói rằng Utah sẽ không chi nhiều tiền cho lễ hội như các bang khác hy vọng kéo nó đi. Bây giờ văn phòng của ông đang khuyến khích Thượng viện dành $3 triệu cho Sundance trong ngân sách bang, vài tuần trước khi lễ hội phim độc lập được dự kiến chọn nơi để tổ chức trong thập kỷ tiếp theo.
Có thể giữ một mức hiện diện nhỏ tại thành phố cổ điển Park City và tập trung vào Salt Lake City gần đó, hoặc chuyển đến một địa điểm cạnh tranh khác — Cincinnati, Ohio, hoặc Boulder, Colorado — bắt đầu từ năm 2027.
“Sundance là Utah, và Utah là Sundance. Bạn không thể tách rời những điều đó,” Cox nói. “Đây là ngôi nhà của bạn, và chúng tôi hy vọng rằng sẽ là ngôi nhà của bạn mãi mãi.”
Giám đốc Lễ hội Eugene Hernandez nói với các phóng viên tuần trước rằng họ chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Một thông báo dự kiến sẽ được công bố vào đầu xuân năm nay.
Colorado đang cố gắng làm cho đề nghị của mình thêm hấp dẫn. Bang đang xem xét việc ban hành luật định cấp tới $34 triệu trong các ưu đãi thuế cho các lễ hội phim như Sundance đến năm 2036 — bên cạnh $1,5 triệu được phê duyệt sẵn để thu hút lễ hội Utah đến bang láng giềng của họ.
Cincinnati đã thông qua một quyết định cấp $2,5 triệu cho Sundance nếu các nhà lãnh đạo lễ hội chuyển đến tây nam Ohio. Tuy nhiên, tiền bạc có thể không phải là yếu tố quyết định cuối cùng.
Các nhà lãnh đạo Sundance nói rằng lễ hội đã phát triển ra ngoài thị trấn trượt tuyết mà nó đã giúp đặt tên đầu đầu nhiều thập kỷ trước, và họ lo lắng rằng nó đã phát triển một không khí chủ nhà sành điệu mà làm mất tập trung khỏi các bộ phim. Một ngôi nhà lý tưởng sẽ làm cho Sundance trở nên tập trung hơn, giá cả hợp lý và dễ tiếp cận với tất cả những người đánh giá cao phim độc lập.
Một số người tham dự lễ hội và lãnh đạo trong ngành lo lắng rằng Sundance sẽ mất danh dự ngoài thị trấn núi thơ mộng của mình.
Roger và Carin Ehrenberg, nhà tài trợ lớn cho lễ hội, nói rằng họ sẽ ngừng tham dự đều đặn nếu lễ hội ra khỏi Utah. Sundance là một “trải nghiệm phép thuật” đối với những nhà từ thiện mới York, họ nói, đến một phần lớn từ không khí ở Park City.
“Nếu nó chuyển đến Cincinnati, có thể chúng tôi sẽ đến một khi nhưng không phải lần lưu,” Carin Ehrenberg nói. “Với chúng tôi, nó sẽ mất đi sức hấp dẫn.”
Cặp vợ chồng nói rằng họ sẽ có thể tiếp tục quyên góp ngay cả khi họ không tham dự.
Mười chín năm kỷ niệm tại Sundance đã thúc đẩy bác sĩ Rhonda Taubin chuyển gia đình từ Atlanta đến Heber City — thị trấn hàng xóm của Park City. Cô không có liên quan đến ngành công nghiệp phim nhưng đã trở thành một nhà hoạt động nhiệt tình để giữ lễ hội tại tiểu bang mới của mình.
Năm nay, cô và các bạn đã phát hàng ngàn chiếc tem “Giữ Sundance tại Utah” — và một cái khác với nội dung “NOhio for Sundance” — để cho lễ hội biết nó quan trọng như thế nào với cộng đồng địa phương.
“Tôi không phải là một người mê phim, nhưng các bạn nữ khác của tôi lại rất hứng thú, và có thể chia sẻ những gì chúng tôi đã trải qua như phụ nữ, như mẹ, như vợ, như con gái, tôi không muốn nó kết thúc,” Taubin nói. “Chúng ta xem phim gợi cảm mà làm cho chúng ta nói và suy nghĩ về những điều mà có lẽ chúng ta chưa từng nghĩ đến. Utah sẽ mất mát lớn nếu thiếu những cuộc trò chuyện đó.”
Nếu Sundance ở lại Utah, cựu giám đốc lễ hội John Cooper nói rằng cần có các điều chỉnh lớn để cải thiện giao thông giữa Salt Lake City và Park City và làm cho chỗ ở cho các nhà làm phim trở nên hợp lý hơn.
Cooper, người đã chỉ đạo lễ hội từ 2009 đến 2020, nói rằng anh sẽ buồn khi thấy Sundance dời đi khỏi tầm nhìn ban đầu của nam diễn viên và đạo diễn Robert Redford. Chính tên gọi của nó đến từ nhân vật của Redford trong bộ phim năm 1969 “Butch Cassidy và Sundance Kid.”
“Tôi cảm thấy như nhiệm vụ của mình là để giữ lửa cho tầm nhìn của Robert Redford và di sản của anh ấy,” Cooper nói với The Associated Press. “Những ngọn núi của Utah, đây chính là tầm nhìn của ông. Thật kỳ lạ khi nói ‘Sundance ở Ohio.’ Nhưng tôi nghĩ nó có thể đi đâu cũng được. Điều mà nó mang lại cho một cộng đồng là mạnh mẽ đến thế.”
Trên thảm đỏ tuần này, nhiều người có ý kiến khác nhau về việc Sundance nên ở lại hay đi.
Diễn viên Elijah Wood kêu gọi lễ hội ở lại Park City, nói rằng địa điểm là một phần của DNA của nó.
Người khác lại sẵn lòng nói về việc chuyển đi. Diễn viên Tessa Thompson, người phục vụ trong Hội đồng quản trị Viện Sundance, nói rằng lễ hội có thể duy trì danh dự của mình ở một thành phố mới.
“Tôi nghĩ rằng Sundance liên quan nhiều hơn đến tinh thần và cộng đồng, và tôi nghĩ điều đó sẽ mãi mãi,” Thompson nói. “Bất kể Sundance ở đâu, Sundance sẽ luôn tồn tại.”
